サクリファイスで分かるロードバイクレースの面白さ

ブエルタ・ア・エスパーニャも中盤に入ってきていますが、ロードバイクのステージレースを見たことはありますか？

以前の私はロードバイクは好きでしたが、レースを見るのは全く興味がなかったです。

理由は「だって、最後にゴールした人が優勝するだけでしょ？」と思っていたから。

ゴールまでの行程は、優勝が決まったプロ野球チームの消化試合のようなイメージ。

ところが、「サクリファイス」を読んでロードバイクレースを観戦する面白さにやっと気付きました。

ロードバイクレースとマラソンの決定的な違い

ロードバイクレースとマラソンのレースは似ています。

長距離をゴールを目指し走り、一番にゴールラインを通った人が優勝。

ただ、マラソンだとチーム戦の要素はほとんどなく、ロードバイクレースはチーム戦が前提。

この差は何でしょう？

ロードバイクは風との戦い

ロードバイクに乗って30km/h以上のスピードで走ると、風の抵抗が感じられますよね？

その風の抵抗がロードバイクレースをチーム戦にする一番の理由です。

ロードバイクで40km/hくらいのスピードで走るとなると、まさに「壁」。

私の場合ですが、平地無風の条件で40km/hのスピードで走れる時間は20分くらい。

同じ条件で40km/hのスピードを前に別のロードバイクが走りその直後をずっと走っていたとしたら、どのくらい走れるか？

おそらく2時間くらいは走れます。

ロードバイクである程度のスピードで走っていると、先頭が受ける風の抵抗と2番めに走っている抵抗は全く違うもの。

ロードバイクレースは単純に「一番速い人が勝つ」のではなく、風との戦いがあるため戦略的にレースを展開できたチームが有利になる。

だからチーム戦になるんですよね。

「ゴールまでの行程は消化試合じゃない、ドラマがある」と気づくと、チームの思惑や駆け引きが分かるようになり、本当に面白いです。

ロードバイクレースは紳士のスポーツ

ロードバイクレースには「暗黙のルール」が多いのもマラソンと違うところ。

サクリファイスに面白い描写があります。

主人公が初めてロードバイクレースを見たときのこと。
集団から2人が逃げているもののずっと一人が前を引いているため、後ろの選手は力を溜めている。
ゴール直前まで後ろに張り付いているから、きっと後ろの選手がまくってゴールするだろうと考えていた。
結果は、ゴール前500ｍで後ろの選手が前の選手に声をかけ2人は握手をし、前を引いていた選手が先にゴールするというもの。
2人はもちろんチームメイトではなく違うチームだったので、主人公は混乱。
ネットでこのことを質問すると、「ロードバイクレースならではの礼儀」だと知る。

主人公がロードバイク選手を目指すきっかけになったエビソードですが、ロードバイクレースはルールブックに書かれていない礼儀作法が多く存在します。

これがマラソンレースや、他のスポーツと大きく違うところですね。